Firstpost Por Dorjee Wangmo (Editado)
29 de marzo de 2022
Tsewang Norbu es el tibetano número 158 que se prendió fuego en el Tíbet como forma de protesta contra la opresión china.
Ha pasado poco más de un mes desde que la noticia de una autoinmolación tibetana frente al histórico Palacio Potala en Lhasa llegó al mundo exterior.
Y no fue hasta el 5 de marzo que los medios de comunicación tibetanos en el exilio pudieron nombrar al único manifestante. El 4 de marzo, Radio Free Asia informó que el popular músico tibetano Tsewang Norbu, de 25 años, fue identificado como ese autoinmolado.
Los tibetanos en el exilio dicen que la falta de libertad dentro del Tíbet y las severas políticas de censura están obligando a los tibetanos como Tsewang Norbu a tomar medidas tan drásticas, sacrificando su vida por su país.
Al exigir el fin de las políticas opresivas del gobierno chino sobre el Tíbet, los tibetanos en el exilio dicen que la dificultad para confirmar las noticias sobre Tsewang Norbu es una prueba de las atrocidades chinas y la falta de libertad de expresión en el Tíbet.
Norbu se inmoló mientras “protestaba contra las políticas opresivas y represivas impuestas por los chinos en el Tíbet”, dijo Gonpo Dhundup, presidente del Congreso de la Juventud Tibetana.
Norbu es el tibetano número 158 dentro del Tíbet que se prendió fuego como forma de protesta. Diez tibetanos en el exilio también se han autoinmolado en las últimas dos décadas.
Desde la década de 1950, los tibetanos en el Tíbet y en el exilio han estado protestando contra la ocupación y las violaciones de los derechos humanos en el Tíbet mediante manifestaciones pacíficas en todo el mundo.
El Congreso de la Juventud Tibetana (TYC, por sus siglas en inglés), una de las muchas organizaciones no gubernamentales internacionales tibetanas que abogan por la independencia del Tíbet de China, ha estado organizando “piquetes, ayunos, cabildeo, demostraciones pacíficas, etc., en los últimos 60 años para levantar la voz de los tibetanos sin voz enterrados detrás de la severa censura impuesta por el PCCh”, dijo Dhondup.
Ngawang Tharpa, pariente cercano de Norbu y miembro del 16º Parlamento tibetano en el exilio, recuerda haber visto las noticias en Voice Of America. “No podía creerlo”, dijo.
Tharpa llamó a sus familiares en el Tíbet para ver si podían confirmar lo que estaba escuchando en el exilio, pero le dijeron que “era difícil obtener información clara”. Sin embargo, más tarde pudo encontrar otra fuente para confirmar que el autoinmolado era Tsewang Norbu y que murió debido a sus quemaduras. Tharpa solía ser un periodista tibetano para el medio de noticias tibetano Bhodkyi Bangchen y compartió las noticias con sus antiguos colegas periodistas tibetanos.
Según Tharpa, Tsewang Norbu creció escuchando los acordes de la música de su padre, que también era músico, y de su madre, una de las primeras cantantes medallistas de oro en el distrito de Nagchu de la Región Autónoma del Tíbet. Compitiendo en las plataformas musicales nacionales de China y cantando letras de paz en el Tíbet, se convirtió en un símbolo de esperanza para millones de tibetanos.
En un video musical de 2020, Returning Home, se lo ve vistiendo su Chuba tibetana tradicional de la región de Kham mientras canta canciones sobre su tierra natal Nagchu “La pradera es vasta, el ganado es mucho, mi anhelo por ti es más fuerte que antes. Eres el reino de mi sueño, no hay forma de que te olvide”.
En otro video, en una competencia nacional china, canta su canción Tsampa , un alimento básico tradicional tibetano, “Canto tu alabanza, me has dado toda mi vida, eres nuestra vida, todas mis aspiraciones y esperanzas.”
Pero ahora, todo lo que queda de él son viejos videos de él sonriendo y saludando a sus fans en su cuenta de Weibo (un popular sitio chino de microblogging). Había alcanzado una gran popularidad viral a pesar de la censura china en Internet.
“Norbu ha sido un buen chico desde que era muy joven. ¡Él nunca decía palabrotas y era vegetariano! En su ciudad natal, el distrito de Nakgchu del condado de Driru, se dice en broma que ser vegetariano significa que eres una persona amable. Con Tsewang Norbu, era cierto”, dijo Tharpa.
Norbu es conocido como un buen escritor y compositor de música. “Estaba bien versado en la literatura tibetana y era especialmente conocido por su vocabulario y sus letras”, dijo Tharpa.
Al igual que Tharpa, otras organizaciones tibetanas también han estado trabajando para recopilar más información sobre los eventos que llevaron a la protesta de Norbu.
Sonam Tobgyal es investigadora en Tibet Watch, una organización encargada de monitorear, investigar y defender los derechos humanos en el Tíbet. Su organización hasta la fecha no ha podido verificar de forma independiente qué le sucedió a Norbu después de su protesta.
“Habíamos estado tratando de verificar su situación actual, pero aún no hemos averiguado si está vivo, si está hospitalizado o si falleció”, dijo.
La mayoría de los medios tibetanos en el exilio informaron sobre la muerte de Norbu el 2 de marzo en el Hospital Popular del Tíbet en Lhasa, la capital del Tíbet.
Tharpa afirma que la táctica del PCCh de suprimir información del Tíbet ha afectado a los tibetanos en el exilio con noticias incompletas en los medios tibetanos y confusión entre la población en general. “Incluso ahora hay dudas entre cierto sector de la población que dice que no se ha confirmado nada sobre su muerte” dijo.
Pema Gyal, asociado con Tibet Watch, atribuyó la falta de información clara sobre Norbu a la política de censura de Internet desde 2017 del PCCh en el Tíbet.
Dijo: “El PCCh ha estado realizando una vigilancia orwelliana al infringir los derechos humanos fundamentales de los tibetanos”. Gyal dijo que afirman que es para “proteger los secretos de Estado y evitar el llamado separatismo entre las diferentes etnias del país, incluidos los tibetanos”.
El 6 de noviembre de 2017, el Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional promulgó una ley de ciberseguridad para evitar que el pueblo “derroque el sistema socialista, incite al separatismo” o “rompa la unidad nacional”. Pero los expertos en política han estado advirtiendo que se trata de otro intento de censurar las voces de la gente dentro del Tíbet.
Durante décadas, China ha etiquetado a S.S. el XIV Dalai Lama, así como a los tibetanos en el exilio, como “separatistas” por huir al exilio. Dicen que es para dividir étnicamente a la “patria china”.
“A los tibetanos en el Tíbet ni siquiera se les permite obtener Kyapden y Ngoden, oraciones por los enfermos y los muertos que son pronunciadas principalmente por el Dalai Lama”, dijo Gyal.
El tío de Norbu, Sungkhar Lodoe Gyamtso, es uno de los presos políticos con más años de servicio en el Tíbet. Según Tharpa, Gyamsto fue arrestado por protestar contra la vestimenta de piel de animal por parte del PCCh en el condado de Drirru en 2015 después de haber cumplido 21 años de prisión. Tharpa dijo: “El año pasado, fue arrestado una vez más por protestar contra la marginación del idioma tibetano por parte del PCCh”.
Se dice que Norbu se quemó vivo frente al famoso Palacio Potala en la capital del país, Lhasa, junto a la estupa Drakgo Kaling. No se han publicado películas ni fotografías del evento a pesar de la presencia de decenas de miles de soldados del Ejército Popular de Liberación estacionados en los alrededores.
Tharpa dijo que sus fuentes dentro del Tíbet le dijeron que Norbu estaba gritando consignas mientras conducía hacia el palacio de Potala. Según Tharpa, sus fuentes dijeron que Norbu luego “se subió al techo del automóvil y gritó consignas”. Y luego se inmoló.
Tharpa dijo que hay varias cámaras de vigilancia CCTV instaladas en Lhasa. Incluso le dijeron que varias personas en la calle presenciaron la protesta y la filmaron con sus teléfonos. Sin embargo, dijo Tharpa, “los testigos oculares que comparten estas imágenes ponene en riesgo sus vidas”.
Según Gyal, cada vez que los tibetanos cometen autoinmolación u otro tipo de manifestación pacífica, el PCCh refuerza la seguridad en todo el Tíbet con miles de tropas armadas del EPL que marchan dentro de cada condado que “casi se vuelve difícil que fluya el aire”.
A diferencia del pasado, además del mártir que se autoinmoló, la familia del mártir junto con todo el vecindario están sujetos a la prohibición de Internet y al espionaje. Gyal dijo: “La familia del autoinmolado se mantiene bajo arresto domiciliario de por vida, y si la familia decide huir, el PCCh cambia la narrativa diciendo que el individuo se autoinmoló porque era mentalmente inestable o tenía problemas familiares u otras mentiras flagrantes”.
Podría ser aún peor si el autoinmolado no muriera. “El PCCh amenazará a la persona para que afirme que el acto fue por motivos personales”, agregó Gyal.
Mientras que las noticias sobre Siria, uno de los países menos libres del mundo, tardan aproximadamente un día en llegar al resto del mundo, Tharpa afirma que las circunstancias en el Tíbet tardan meses o años en llegar a las fronteras exteriores de China. No sorprende que el estudio de Freedom House de 2021 sobre derechos políticos y libertades civiles “Libertad del mundo” califique al Tíbet como “No libre”.
Por ejemplo, el 17 de septiembre de 2015, alrededor de la 1 p. m. hora local, Shurmo, un hombre de 26 años, se prendió fuego cerca de una estación de autobuses en el pueblo de Shagchukha en el condado de Driru. Pero la noticia tardó cinco años en conocerse en el exterior, y eso sin ninguna información clara sobre el incidente.
Bajo tales circunstancias, los tibetanos en el Tíbet no pueden contactar a sus familiares en el exilio.
Dolkar Tso, estudiante del Instituto Dalai Lama de Estudios Superiores, afiliado a la Universidad de Bangalore, tiene a sus padres viviendo en la región de Amdo, en el Tíbet. Aunque solía hablar con ellos regularmente a través de WeChat, dijo: “Desde la inmolación de Norbu, no he podido hablar con ellos. Y mi tío en la India me advirtió que no contactara a mis padres por temor a sus vidas. Aunque el incidente no ocurrió en nuestra localidad, la seguridad se ha reforzado en todo el Tíbet”.
Tso ha estado usando Wechat, una aplicación china prohibida en India, al cambiar la dirección VPN para conectarse con familias en el Tíbet, ya que Whatsapp, Instagram y Facebook están prohibidos en China.
Ella dijo: “Incluso en los días habituales, no podemos hablar de política, el Dalai Lama y las situaciones dentro del Tíbet, y cuando lo hacemos, mi madre siempre me dice que use palabras en clave o nombres cariñosos”. Recordó la vez que sus padres no pudieron ver su perfil durante una videollamada y seguía apareciendo en negro porque había puesto una foto del Dalai Lama como su perfil.
Gyal, siendo un investigador de situaciones dentro del Tíbet y habiendo presentado su trabajo a los medios internacionales, dijo: “desde 2018, el PCCh ha bloqueado la comunicación entre mi familia y yo y no he podido contactarlos. Incluso mis amigos en Weibo y Wechat tienen que bloquearme. Aun así, algunos tibetanos están encarcelados por ponerse en contacto conmigo”.
El condado de Driru en Nagchu, la ciudad natal de Norbu que ha tenido ocho tibetanos que se autoinmolaron, es uno de los lugares más vigilados de todo el Tíbet debido a las recurrentes manifestaciones masivas contra la demolición de los templos budistas y la marginación del idioma tibetano, entre otras. Peor aún, en la región de Soktoe, dijo Tharpa, “Internet ha estado prohibido desde 2017 cuando se llevó a cabo una gran manifestación ambiental contra la minería en el área”.
En resumen, la autoinmolación de Norbu no es un incidente aislado. Es parte de una batalla más grande en curso, contra la opresión china y los intentos de exponer la censura en el Tíbet. China debe dejar de oprimir la libertad de expresión en el Tíbet para poner fin al largo viaje de los tibetanos ardiendo por la libertad dentro del Tíbet.
El autor es un estudiante del Colegio Asiático de Periodismo en Chennai. Las opiniones expresadas son personales.