Escocia, 25 de marzo de 2011—El premio Luz de la Verdad de la Campaña Internacional por Tíbet 2011, fue entregado hoy al autor George Patterson de 90 años de edad, quien ganó el legendario status del ‘Khampa barbudo’ por su apoyo a los combatientes de la resistencia tibetana, y que se convirtió en uno de los primeros que informaron de la invasión china del Tíbet.
El premio La Luz de la Verdad honra a individuos e instituciones que han hecho contribuciones significativas al entendimiento público del Tíbet. Éste fue presentado hoy en la casa de retiro de George Patterson en Lesmahagow, Escocia, por el Representante del Dalai Lama para Europa del Norte, Samdup Thubten, y Mary Beth Markey, Presidente de la Campaña Internacional por el Tíbet.
En una carta presentada con el premio, una sencilla lámpara de mantequilla que simboliza la luz que el destinatario ha vertido sobre la causa del Tíbet, el Enviado Especial del Dalai Lama, Lodi Gyaltsen Gyari dijo: “Tengo el honor de transmitirle por escrito la decisión de la Junta Directiva de la Campaña Internacional por el Tíbet de otorgarle la Luz de la Verdad, el máximo reconocimiento en el mundo del Tíbet por el servicio al Tíbet. El Consejo de Directores, presidido por el Sr. Richard Gere, tomó la decisión unánimemente y con gran entusiasmo y, en su nombre, le ofrezco sinceras felicitaciones. Me da un placer añadido como Khampa, de ser la persona que le lleve oficialmente esta noticia, Khampa Gyau [‘Khampa barbudo’], el nombre que con cariño y humor le puso Su Santidad el Dalai Lama.”
George Patterson, un escocés de Falkirk, viajó por primera vez al Tíbet como un misionero cristiano en el año 1947. Con la ciudad de la frontera tibetana de Kangting como base, viajó extensamente en el este de Tíbet, viviendo entre los Khampas y aprendiendo su idioma mientras que les brindaba tratamiento médico. Con la inminente invasión china comunista al Tíbet en 1950, y con sus suministros médicos agotados, a petición de los líderes Khampa viajó a través del Tíbet de este a oeste, por una ruta previamente inexplorada y peligrosa; para alertar a los Gobiernos de la India, Gran Bretaña y los EE.UU. con respecto a la esperada invasión de China, y para buscar ayuda para los Khampas en resistencia, llegó a la India en marzo de 1950.
Abriendo su discurso con algunas palabras en Khampa, George Patterson, dijo que nunca había esperado realmente recibir el premio Luz de la Verdad, porque “no había pensado que había hecho nada para merecerlo”. En una conmovedora declaración sobre su vida, rodeado de su familia y amigos, el señor Patterson dio cuenta de su viaje por el Tíbet a la India para obtener suministros médicos y alertar al mundo sobre la inminente invasión china del Tíbet: “Mi la decisión [de hacerlo] significaba que tendría que cruzar el peor terreno del mundo en la peor época del año – pleno invierno – y sin un mapa, para viajar a través de mil kilómetros de [extensiones de alta montaña]. En esa época del año hubo vientos de Siberia y nieve y con un intenso frío durante la noche, se escuchaba el crepitar de las rocas ya que pasaban del calor del día al frío de la noche. Eso tiene un efecto sobre la persona. Tuve que acostumbrarme a dormir con los caballos o con los yaks. – Yo prefería los caballos.”
George Patterson documentó en su discurso la respuesta de los gobiernos occidentales a la crisis en el Tíbet, que iban desde la incredulidad hasta la falta de voluntad de participar. Incapaz de regresar al Tíbet a causa de la ocupación china, se quedó en las ciudades fronterizas Indo-tibetanas de Kalimpong y Darjeeling de 1950 al 61, estudiando activamente la vida y la la política de los pueblos del Himalaya y del Asia Central y permaneciendo profundamente comprometido con la difícil situación del pueblo tibetano. En un momento cuando se le pidió ayudar a los Khampas, dijo: “Yo era George Patterson de un pequeño pueblo de Escocia, que había dejado la escuela cuando tenía aproximada sólo 14, y ahora se le pedía negociar entre los países al más alto nivel.”
El Sr. Patterson, quien es autor de más de siete libros, viajó de vuelta al Tíbet a mediados de la década de 1960 con una cámara, en una peligrosa misión de la guerrilla tibetana en un convoy chino de camiones militares para documentar una redada. La película resultante, se convirtió en ‘Incursión en el Tíbet’, la única película que existe sobre los esfuerzos de la resistencia tibetana en el Tíbet desde la remota área de Mustang de 1960 a 1974.
La finada esposa de George Patterson, la Dra. Meg del también se hizo muy conocida por su innovador trabajo en Asia, y desarrolló un nuevo tratamiento para la adicción a las drogas (Terapia NeuroEléctrica, o NET por sus siglas en inglés), el cual todavía se utiliza hoy en día.
Entre los anteriores ganadores del premio Luz de la Verdad se encuentran: Desmond Tutu, Vaclav Havel, Elie Wiesel, autor de fama mundial, activista político, y ganador del Premio Nobel de la Paz en 1986; Martin Scorsese, Director; Richard Gere, actor y filántropo; y el pueblo de la India.
La Campaña Internacional por el Tíbet (ICT por sus siglas en inglés) trabaja para promover los derechos humanos y las libertades democráticas del pueblo del Tíbet. Fundada en 1988, la ICT es una organización sin fines de lucro con oficinas en Washington DC, Amsterdam y Berlín.
Traducido al español por Lorena Wong.