Las organizaciones internacionales de derechos humanos han pedido repetidamente la liberación de Gedhun Choekyi Nyima así como la confirmación de su bienestar, y muchos gobiernos mundiales han emitido declaraciones sobre su detención. Sin embargo, a nadie se le ha permitido visitarlo en los últimos 25 años.
Una serie de denuncias internacionales siguieron poco después de su secuestro:
1. El 17 de mayo de 1995, el Departamento de Estado de los Estados Unidos respondió al rechazo chino del Panchen Lama reconocido por Su Santidad el Dalai Lama. El Departamento de Estado planteó dudas sobre el compromiso del Gobierno chino de respetar las creencias y prácticas religiosas de los budistas tibetanos.
2. El 30 de noviembre de 1995, el senador Bourne presentó una resolución en el Senado australiano. La resolución expresó su consternación ante la acción de la RPC de intentar anular la elección de Su Santidad el Dalai Lama del Panchen Lama e instó a China a respetar los deseos del pueblo tibetano mediante el apoyo al Panchen Lama reconocido por Su Santidad.
3. El 13 de diciembre de 1995, en el Senado de los Estados Unidos se presentó una resolución conjunta. La resolución declaró que el reconocimiento del sucesor del Panchen Lama en Tíbet siempre ha estado dentro de la autoridad de Su Santidad el Dalai Lama. La resolución pidió al Gobierno de los Estados Unidos instar al Gobierno de la RPC a respetar el deseo del pueblo tibetano al apoyar la selección del Panchen Lama reconocido por Su Santidad.
4. El 14 de diciembre de 1995, el Parlamento europeo aprobó una resolución señalando el intento de la República Popular China de anular la elección de Su Santidad el Dalai Lama del Panchen Lama, sin tener en cuenta las tradiciones religiosas del pueblo tibetano y politizando un tema que siempre ha sido puramente religioso. La resolución condenó la intervención de China en los asuntos religiosos de Tíbet y el nombramiento forzado del candidato impuesto por las autoridades chinas. La resolución pidió a China que permitiera que diplomáticos de la Unión Europea se reunieran con Gedhun Choekyi Nyima y sus padres.
5. El 1 de diciembre de 1995, el Grupo de Estudio Parlamentario del Parlamento francés sobre los problemas de Tíbet, la Asamblea Nacional y la Asociación Parlamentaria de Amigos del Tíbet, denunciaron la manipulación de las autoridades chinas al anunciar su propio Panchen Lama.
6. El 15 de enero de 1996, el Foro Parlamentario Indio de todos los partidos por el Tíbet expresó consternación y preocupación en un comunicado de prensa sobre el intento de la RPC de imponer un Panchen Lama rival a los tibetanos. El foro instó al Gobierno de India a asumir la cuestión de la seguridad del joven Panchen Lama al más alto nivel con el Gobierno chino.
7. El 15 de enero de 1996, en un comunicado de prensa, el Comité Internacional de Parlamentarios por Tíbet expresó su preocupación por la seguridad y el bienestar de Gedhun Choekyi Nyima. El comité responsabilizó al Gobierno chino si algo le sucediera a Gedhun Choekyi Nyima.
8. El 18 de enero de 1996, Amnistía Internacional expresó su preocupación por el Panchen Lama desaparecido. La organización dijo que estaba “seriamente preocupada de que un niño tibetano de seis años y su familia hayan sido desaparecidos de su hogar durante ocho meses y puedan estar restringidos por las autoridades”.
9. En 1997, dos delegaciones de occidentales en Tíbet recibieron información contradictoria sobre el 11vo Panchen Lama. A la delegación austriaca se le dijo que el niño estaba viviendo en el condado de Lhari (su lugar de nacimiento) y a la delegación estadounidense se le aseguró que estaba en Beijing.
10. Los días 23 y 24 de abril de 1997, se celebró la Tercera Convención Mundial de Parlamentarios sobre Tíbet en Washington D.C. La Convención expresó su consternación ante la RPC por su interferencia en el proceso religioso para el reconocimiento del Panchen Lama y la detención de Gedhun Choekyi Nyima.
11. El 17 de septiembre de 1998, la S. Con. Res. 103, una resolución concurrente, fue aprobada en el Congreso de los Estados Unidos. La resolución pidió a la RPC liberar a Gedhun Choekyi Nyima y permitirle continuar sus estudios religiosos sin interferencia y de acuerdo con la tradición.
12. Del 17 al 18 de febrero de 2001, la Organización de Naciones y Pueblos No Representados (UNPO, por sus siglas en inglés) celebró su sexta Asamblea General en Tallin, Estonia. UNPO expresó su profunda preocupación por la detención de presos políticos, incluido Gedhun Choekyi Nyima, e instó al gobierno de la RPC a iniciar negociaciones sin condiciones previas con Su Santidad el Dalai Lama.
13. En octubre de 2000, cuando funcionarios británicos plantearon el tema del Panchen Lama, se les dijo que el niño estaba bien y asistía a la escuela y que sus padres no querían que los medios internacionales “se entrometieran en su vida normal”. Se les mostraron dos fotografías que supuestamente eran del 11vo Panchen Lama. Sin embargo, no se les permitió llevar las fotos con ellos.
14. En agosto de 2001, se le prometió a una delegación parlamentaria polaca que visitaba Lhasa que se les enviarían fotos del 11vo Panchen Lama en seis semanas, mismas que nunca recibieron; luego se les dijo que sus padres no deseaban ninguna interferencia del exterior. A delegaciones parlamentarias australianas y europeas, en octubre de 2001 y marzo de 2002 respectivamente, también se les dijo que los padres del Panchen Lama no deseaban tener cualquier interferencia en su vida normal cuando preguntaban sobre el paradero del Panchen Lama.
15. El 23 de enero de 2002, los Estados Unidos promulgaron la Ley de Autorización de Relaciones Exteriores, Año Fiscal 2003. De conformidad con la sección 621 de la Ley, la Persecución Religiosa en Tíbet, se pidió al embajador de EE.UU. en China que se reuniera con el 11vo Panchen Lama y determinar su paradero y bienestar, así como pedir la liberación del 11vo Panchen Lama y permitirle continuar sus estudios religiosos sin interferencia y de acuerdo con la tradición.
16. En octubre de 2002, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la H. Res. 410. El congresista Christopher Smith presentó esta resolución el 4 de mayo pidiendo la liberación del Panchen Lama. La resolución indicó, “… considerando que Gedhun Choekyi Nyima fue sacado de su casa por las autoridades chinas el 17 de mayo de 1995, a la edad de seis, poco después de ser reconocido como el Panchen Lama por el Dalai Lama; considerando que la desaparición forzada del Panchen Lama viola fundamentalmente las libertades consagradas en pactos internacionales de derechos humanos de las que la República Popular China es una de las partes, incluida la Convención sobre los Derechos del Niño…” “ … El presidente Jiang Zemin debe ser consciente de la preocupación del Congreso por el Panchen Lama … ” “ … el gobierno de la República Popular China debería (A) liberar al Panchen Lama y permitirle ejercer su papel tradicional en el monasterio Tashilhunpo, en Tíbet … ”
17. El 9 de junio de 2005, en el décimo aniversario de la desaparición de Gedhun Choekyi Nyima, la Relatora Especial sobre Libertad de Religión o de Creencias envió la siguiente comunicación: “Gedhun Choekyi Nyima, que entonces tenía seis años, desapareció junto con sus padres, en Lhari, Tíbet, el 17 de mayo de 1995, tres días después de haber sido reconocido como la onceava reencarnación del Panchen Lama por Su Santidad el Dalai Lama. Su paradero es desconocido”. La Relatora Especial también expresó preocupación por la “grave interferencia con la libertad de creencia de los tibetanos budistas quienes tienen el derecho de determinar su clero de acuerdo con sus propios ritos y que han sido privados de sus líderes religiosos”.
18. El 7 de septiembre de 2005, el gobierno de China respondió al comunicado de la Relatora Especial. La respuesta simplemente mencionó que Gedhun Choekyi Nyima “no es el Panchen Lama sino solo un niño común. Él está en buen estado de salud y al igual que otros niños lleva una vida normal, recibe una buena educación cultural, está en la escuela secundaria con buenos resultados, y él y su familia no están dispuestos a permitir ninguna interferencia”. La Relatora Especial tomó nota de la información proporcionada por el gobierno de la RPC sobre Gedhun Choekyi Nyima, pero expresó preocupación porque aún no había sido posible tener esa información confirmada por un experto independiente y recomendó que se le permitiera a un experto independiente visitar y confirmar su bienestar y el de sus padres.
19. El 19 de noviembre de 2005, la IV Convención Mundial de Parlamentarios por Tíbet se celebró en Edimburgo, Escocia. La convención también condenó la negativa de China a liberar prisioneros políticos, en particular al 11vo Panchen Lama, Gedhun Choekyi Nyima. La convención pidió su liberación.
20. El 6 de abril de 2006, Human Rights Watch, con sede en Nueva York, instó al entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, a plantear el tema del Panchen Lama durante la cumbre con el entonces presidente de China, Hu Jintao, el 20 de abril de 2006 en Washington D.C. La organización de monitoreo escribió: “Aunque el Gobierno chino ha afirmado públicamente que no restringe la educación religiosa de los menores, tales restricciones (ya sea en la ley o en la práctica) siguen vigentes en algunas áreas.” “ … Hace diez años, el Gobierno chino despojó a los tibetanos del derecho a seleccionar al Panchen Lama, y tomó al joven Panchen Lama elegido por el Dalai Lama y su familia bajo custodia; se desconoce su paradero. En 2005, el gobierno afirmó que el Panchen Lama era “la figura de más alto rango en el budismo tibetano” una acreditación nunca otorgada a nadie, excepto al Dalai Lama”. La organización instó al presidente de los EE.UU. a pedirle al presidente Hu que permitiera acceder al Panchen Lama designado por el Dalai Lama a miembros del Comité de los Derechos del Niño de la ONU.
21. El 25 de abril de 2007, la ex presidenta del Comité para la Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos, Felice D. Gaer, emitió un comunicado durante la Sesión informativa del Congreso sobre Derechos Humanos, sobre “Tíbet y las libertades religiosas en China”. Ella expresó: “puse sobre la mesa el caso de Gedhun Choekyi Nyima, el Panchen Lama, y pregunté por qué a pesar de las súplicas de tanta gente, de miembros del Congreso, estadistas, diplomáticos, ONGs, gente común, no ha habido una sola oportunidad para que observadores independientes pudieran verlo a él o su familia”. “… Estados Unidos y sus aliados deben insistir nuevamente en que China permita que el Panchen Lama se reúna libremente con observadores independientes internacionales”.
22. Del 3 al 21 de noviembre de 2008, el Comité Contra la Tortura (CAT, por sus siglas en inglés) de las Naciones Unidas celebró su 41a sesión en Ginebra. En la observación final para China, el Comité planteó su preocupación por las minorías nacionales, étnicas o religiosas en China, incluidos los tibetanos. El comité mencionó que China debería adoptar todas las medidas necesarias para prohibir y/o prevenir la desaparición forzada y arrojar luz sobre el destino de las personas desaparecidas, incluido Gedhun Choekyi Nyima, y enjuiciar y castigar a los perpetradores, ya que esta práctica constituye, per se, una violación de la Convención.
23. El 11 de marzo de 2009, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la resolución H. Res. 226 reconociendo la difícil situación del pueblo tibetano en el 50o aniversario de que Su Santidad el Dalai Lama se viera obligado a exiliarse y pidió por una solución pacífica en el tema de Tíbet. Esta resolución reiteró la cuestión de la desaparición de Gedhun Choekyi Nyima, el 11vo Panchen Lama.
24. El 8 de abril de 2011, un grupo de expertos de las Naciones Unidas expresó una gran preocupación por las desapariciones forzadas que, según se informó, tuvieron lugar en China y llamaron a las autoridades a liberar a todos los que habían sido desaparecidos en forma forzada. En un comunicado de prensa emitido en Ginebra, el grupo de trabajo dijo: “De acuerdo con las denuncias recibidas, hay un patrón de desapariciones forzadas en China, donde las personas sospechosas de disidencia son llevadas a centros de detención secretos y a menudo son torturadas e intimidadas, antes de ser liberadas o puestas en una “detención blanda” prohibiendoles “contactar con el mundo exterior”.
El grupo de trabajo también expresó su preocupación por el caso del 11vo Panchen Lama: “Si bien las autoridades chinas han admitido haberlo tomado, lo han hecho negándose continuamente a divulgar cualquier información sobre él o su paradero, haciendo de su caso uno de desaparición forzada. Una serie de mecanismos de derechos humanos, incluido el Comité Contra la Tortura de la ONU, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU, así como el Relator Especial sobre Libertad de Religión o de Creencias han pedido revelar su paradero, en vano“.
El organismo de expertos también mencionó que China tiene la obligación de cumplir con los requisitos más estrictos de derechos humanos y debe cooperar plenamente con los Procedimientos Especiales de la ONU y en particular con el grupo de trabajo.
25. En mayo de 2012, la Sociedad Internacional de Pueblos Amenazados publicó un Informe titulado “La crisis de los derechos humanos en Tíbet: ¡Europa debe actuar!” El informe resaltaba diversas cuestiones de derechos humanos en Tíbet. Expresaba su preocupación por el destino del desaparecido Panchen Lama citando al Grupo de Trabajo de la ONU sobre Desapariciones Forzadas y mencionando que la desaparición forzada de tibetanos después del arresto se había convertido en una importante preocupación tras el levantamiento de 2008 en Tíbet. El informe recomendó a los gobiernos de Europa y a los Estados miembros de la Unión Europea a buscar la liberación de Gedhun Choekyi Nyima.
26. En junio de 2012, el Parlamento Europeo aprobó una resolución sobre la situación de los derechos humanos en Tíbet. La resolución reiteró su llamado a las autoridades de China a revelar el destino y paradero del 11er. Panchen Lama.
27. En septiembre de 2013, la Federación Internacional de Derechos Humanos y la Campaña Internacional por Tíbet publicaron un informe sobre la represión de Beijing contra el budismo tibetano. El informe planteó la cuestión del Panchen Lama y solicitó su liberación de la custodia del Estado. El informe también pedía al gobierno chino que permitiera al Panchen Lama continuar su educación religiosa necesaria, para asumir su posición legítima como líder religioso.
28. El 29 de octubre de 2013, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas formuló sus observaciones finales sobre los exámenes periódicos tercero y cuarto combinados de China, aprobados durante su 64a sesión, celebrada entre el 16 de septiembre y el 4 de octubre de 2013. En esta observación final, el Comité declaró que “… la situación de Gedhun Choekyi Nyima, quien desapareció a la edad de seis años en 1995, y el hecho de que, si bien el Estado parte ha proporcionado alguna información, no ha permitido a ningún experto independiente visitar y confirmar su paradero, el cumplimiento de sus derechos y su bienestar”. El comité recomendó a China derogar todas las medidas y restricciones que prohíben que los niños tibetanos de cualquier edad participen en actividades religiosas o recibir educación religiosa, y permita inmediatamente a un experto independiente visitar a Gedhun Choekyi Nyima y verificar sus condiciones de vida.
29. El informe anual de 2013 de la Comisión de Estados Unidos sobre la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF, por sus siglas en inglés), registró a Gedhun Choekyi Nyima entre los individuos detenidos debido a sus creencias religiosas y otras actividades. También mencionó que el gobierno seguía negando reiteradas solicitudes internacionales de acceso al joven Gedhun Choekyi Nyima. El informe observó que “las condiciones de libertad religiosa en las áreas budistas tibetanas de China son peores ahora que en cualquier otro momento de la pasada década.”
30. El 28 de julio de 2014, el Secretario de Estado de los EE.UU. John Kerry presentó el informe de Libertad Religiosa Internacional de 2013, al Congreso de los Estados Unidos. El informe destacó el paradero desconocido de Gedhun Choekyi Nyima.
31. El 12 de septiembre de 2014, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU mantuvo un diálogo interactivo con el Presidente- Relator del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas. Durante el diálogo interactivo, la Red de Pueblos Tribales Indígenas Asiáticos expresó su preocupación por las desapariciones forzadas en China y le pidió a China que respondiera positivamente a la solicitud del grupo de trabajo para visitar el país. También instó al grupo de trabajo para abordar el caso no resuelto de la desaparición del Panchen Lama y sus familiares.
32. El 25 de abril de 2017, el comisionado Tenzin Dorjee de la Comisión de los Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional, escribió en una carta abierta publicada por el cumpleaños número 28 del Panchen Lama: “Desde que fuiste secuestrado cuando eras un niño de seis años, el gobierno chino se ha negado a compartir incluso información básica sobre ti y tu paradero”.
33. El 2 de mayo de 2017, los representantes Jim McGovern e Ileana Ros-Lehtinen hablaron en la Cámara de Representantes planteando sus preocupaciones sobre la situación dentro de Tíbet. El congresista McGovern dijo: “Hace veintidós años, Gedhun Choekyi Nyima era detenido por las autoridades chinas cuando solo tenía seis años y solo tres días después de que el Dalai Lama lo declarara como el Panchen Lama reencarnado. Hoy él es uno de los presos políticos más antiguos del mundo. China se ha negado a proporcionar cualquier detalle de su paradero. Permítanme ser claro, el gobierno chino no tiene el derecho o la autoridad de nombrar a los líderes religiosos reencarnados de Tíbet, ni al Panchen Lama, ni al próximo Dalai Lama”.
34. El 18 de setiembre de 2017, la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Honorable Chrystia Freeland pidió a China que permitiera al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y al Relator Especial de las Naciones Unidas sobre Libertad de Religión o de Creencias visitar a Gedhun Choekyi Nyima. Respondiendo la pregunta presentada por el diputado canadiense Randall Garrison, la ministra Freeland dijo que “Canadá ha solicitado que China proporcione información sobre la ubicación de Gedhun Choekyi Nyima y sus padres, el nivel de educación que completó Gedhun y la fecha prevista para su regreso junto a sus padres”.
35. El 25 de abril de 2018, con motivo del cumpleaños número 29 del Panchen Lama, el Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad la S.Res.429, llamando “inválida” cualquier interferencia del gobierno chino en el proceso religioso tibetano. La resolución también pidió al embajador de Estados Unidos en China que se reúna con el 11vo Panchen Lama, Gedhun Choekyi Nyima, desaparecido hace 23 años junto con su familia.
36. El 25 de abril de 2018, el gobierno de los Estados Unidos celebró el cumpleaños del 11vo Panchen Lama, Gedhun Choekyi Nyima “que no ha aparecido en público desde que, según los informes, fuera secuestrado hace dos décadas por el gobierno chino a los seis años”. La portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, entregó la declaración que planteó preocupación por los pasos tomados por las autoridades chinas para “eliminar la identidad religiosa, lingüística y cultural de los tibetanos, incluida su continua destrucción de comunidades de culto, como los monasterios Larung Gar y Yachen Gar”. Llamó a China a “liberar a Gedhun Choekyi Nyima de inmediato y mantener sus compromisos internacionales para promover la libertad religiosa para todas las personas”.
37. El 25 de abril de 2019, el congresista estadounidense James P. McGovern (D-MA), copresidente de la Comisión Tom Lantos de Derechos Humanos y presidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China, emitió la siguiente declaración en reconocimiento del cumpleaños 30 de Gedhun Choekyi Nyima, el 11vo Panchen Lama del budismo tibetano.
“Su Santidad el Dalai Lama reconoció a Gedhun Choekyi Nyima como el 11vo Panchen Lama a la edad de seis años, el 15 de mayo de 1995. Dos días después, el gobierno chino lo hizo desaparecer por la fuerza a él y a su familia, y luego supervisó la selección de su propio Panchen Lama. No se ha tenido noticias del verdadero Panchen Lama desde su desaparición ese día, hace casi veinticuatro años. Él cumplirá 30 años como uno de los presos de conciencia más antiguos del mundo”.