ByLineTimes |Steve Shaw | 13 de enero de 2020
“Lugar sagrado en la tierra”, “tierra celestial” es como se describe el Tíbet en un video producido para la Exposición Anual de Turismo y Cultura del Tíbet de China, un evento que tiene como objetivo promover los intercambios culturales entre el Tíbet y otras partes del mundo. Retrata al Tíbet como un lugar de belleza, naturaleza y cultura; una utopía del Himalaya donde la gente vive en paz y prosperidad.
Aquellos que toman la representación romántica pueden pasar su tiempo en la ciudad capital de Lhasa, donde el negocio del turismo, que está muy restringido, ha estado en auge. El sitio web del Lhasa Paradise Hotel, operado por la conocida cadena de hoteles británica InterContinental, les dice a los visitantes que quedarán “hipnotizados” por las “majestuosas vistas” del río Lhasa y las estrechas calles de la ciudad.
No menciona a los miles de tibetanos que actualmente languidecen en cárceles y centros de detención esparcidos por el terreno montañoso de la región, muchos acusados de “crímenes” como ondear la bandera tibetana, mostrar apoyo al Dalai Lama o hablar en apoyo de su cultura y lenguaje.
El sitio web tampoco menciona que junto al hotel de lujo de cinco estrellas se encuentra el Centro de Detención Gutsa, que está tan cerca que las “vistas majestuosas” pueden incluir la oportunidad de ver a algunos de los nativos del país: sangrientos, quebrados y con grilletes.
Tortura
Oficialmente, Gutsa es conocido como el Centro de Detención de la Oficina de Seguridad Pública de Lhasa y se utiliza como centro de detención para prisioneros antes de ser transferidos a algunas de las cárceles más remotas de la región.
Se ha ganado una reputación por los interrogatorios brutales, con ex prisioneros describiendo torturas con porras eléctricas, ataques de perros y tratamientos de choque mientras estaban colgados desnudos del techo.
Es imposible saber el número de prisioneros detenidos en las instalaciones porque China ha hecho que los detalles del sistema penitenciario tibetano sean prácticamente impenetrables. Oficialmente, el gobierno chino niega la detención de presos políticos. Esto se debe a que define el tipo de actividad política no violenta asociada con los detenidos políticos como un peligro para el Estado y su seguridad, por lo tanto, los considera criminales o separatistas.
En mayo de 2018, el defensor del idioma tibetano Tashi Wangchuk fue sentenciado a cinco años de prisión por el delito de “incitar al separatismo”. Su arresto se informó internacionalmente porque su presunto delito aparecía en un breve documental para el New York Times en noviembre de 2015, en el que describió sus temores por la supervivencia a largo plazo de la lengua y la cultura tibetana bajo el dominio chino.
Dos meses después de que el video fuera publicado en el sitio web del periódico, desapareció.
No reapareció hasta marzo de 2016 después de ser aparentemente torturado por los servicios de seguridad y acusado del crimen. Sus abogados argumentaron que no tenía intención de “dividir el país” y que solo estaba pidiendo la implementación de las leyes y la constitución de China, que garantizan la protección de los idiomas de las minorías étnicas. Esto fue ignorado. Estuvo en prisión por otros dos años antes de ser sentenciado.
Se rechazó una apelación contra su encarcelamiento, con documentos de la corte que indicaban que el hombre de 33 años había “distorsionado los hechos, atacando las políticas estatales sobre las minorías étnicas, haciendo comentarios que socavan la unidad étnica y la unidad nacional”. Los documentos reconocían que a los abogados les preocupaba que la confesión de Wangchuk se hubiera obtenido mediante tortura y no se negaba que ese fuera el caso.
El caso es uno de los miles en que los tibetanos han sido castigados por tratar de defender su cultura y religión.
Sitios negros
El comienzo de 2020 ha visto a China lanzar una represión en el este del país, luego del arresto de siete manifestantes que participaron en las protestas independentistas en noviembre.
El grupo Free Tibetha descrito relatos de testigos presenciales de militares que desfilan por las calles portando armas con munición real.
Desde entonces, treinta aldeanos han sido arrestados luego de que se descubriera que habían tenido contacto con el mundo exterior a través de las redes sociales y que estaban en posesión de fotos del Dalai Lama. Algunos fueron encarcelados, mientras que otros fueron obligados a pasar 15 días sometidos a una “reeducación política”. Al resto de las personas que viven en el área se les ha dicho que sus movimientos están restringidos y que tienen prohibido hablar de las protestas.
Free Tibetha pasado años investigando estos casos y ha intentado identificar la ubicación de las cárceles en todo el vasto país. Hasta ahora, ha encontrado evidencia de al menos 20 instalaciones. También ha encontrado numerosos ejemplos de hoteles y edificios en desuso que se utilizan como “sitios negros”, similares a los asociados con el programa de detención secreta de la CIA como parte de la “Guerra contra el Terror” de los Estados Unidos. Aquí, Free Tibet afirma que las fuerzas de seguridad son libres de torturar y abusar de prisioneros. Cualquier confesión extraída durante este tiempo probablemente se utilizará como evidencia en un juicio.
“En los últimos años nos hemos preocupado mucho por los patrones repetidos de desapariciones forzadas en el Tíbet”, dijo a Byline Times John Jones, director de campañas de Free Tibet.
“El hecho de que un tibetano pueda ser arrebatado de su hogar, su monasterio o la calle y efectivamente desaparecer debe ser una de las mayores causas de angustia en lo que ya es uno de los lugares más represivos del mundo. Nos hemos centrado en varios casos de prisioneros que ejemplificaron esta práctica cruel. Esto incluyó a Thardhod Gyaltsen, un monje arrestado en su monasterio y sentenciado a 18 años por el ‘crimen’ de ser encontrado en posesión de retratos del Dalai Lama, y Sonam Lhatso, una monja arrestada hace más de una década por su participación en una protesta.
“En algunos casos, como el de Jamyang Lodru, que fue encapuchado y arrastrado a un automóvil en 2016, ni siquiera podemos identificar un motivo. Fue arrestado y no ha habido rastros de él desde entonces.
El Arquitecto de la “Estabilización” de China
Otra organización que intenta arrojar luz sobre las cárceles tibetanas es una ONG, la Campaña Internacional por el Tíbet (ICT), que, a través de imágenes satelitales, ha revelado que Gutsa es una de las muchas cárceles que se están expandiendo actualmente.
El vicepresidente de la ICT (siglas en inglés), Bhuchung Tsering, dijo: “Al observar imágenes satelitales, hemos visto que los límites físicos de las cárceles tibetanas se han ampliado y nuestra información es que esto se debe a que los edificios en estas cárceles y centros de detención se están expandiendo, pero no estamos seguros de la razón exacta de esto”.
“Podría ser una expansión de las áreas de detención o podría ser porque están construyendo algo más, eso aún no se ha entendido. A menos que alguien tenga acceso directo a estos lugares, no podemos saberlo con certeza. Muy pocos presos políticos han salido del Tíbet en los últimos tiempos “.
La ONG afirma que es probable que las expansiones estén relacionadas con “una estabilización más sistemática” del Tíbet, que fue promovida por el miembro del Partido Comunista Chen Quanguo, quien fue nombrado secretario del partido del Tíbet entre 2011 y 2016.
Después de que comenzó a trabajar en la región, Quanguo ordenó a los funcionarios que “se aseguraran de que las voces e imágenes del Partido puedan escucharse a lo largo de 120 mil kilómetros cuadrados” y que “no se escuchen ni vean voces e imágenes de las fuerzas enemigas y la camarilla del Dalai”.
A los pocos meses de tomar el control del Tíbet, más de 20.000 funcionarios del Partido Comunista fueron enviados a las aldeas tibetanas y, bajo el eufemismo del “mantenimiento de la estabilidad”, Quanguo dividió el país utilizando un sistema de red. Se colocaron estaciones de policía en todos los pueblos y ciudades de la región, se instalaron cámaras de vigilancia y se pusieron guardias en patrullas las 24 horas.
Los pasaportes también fueron confiscados, los televisores tibetanos estaban saturados de propaganda del Partido Comunista, Internet fue fuertemente monitoreada y censurada, y se ordenó a los hogares espiar unos a otros.
Los métodos de Quanguo tuvieron tanto éxito que, una vez que sus políticas estuvieron vigentes, Beijing lo trasladó a otro de los territorios problemáticos de China: Xinjiang.
Esperanza en EE.UU.
Chen Quanguo tardó solo dos años en recrear el estado policial extremo del Tíbet, utilizando métodos similares para encarcelar y reprimir cualquier disidencia, para la población musulmana uigur en Xinjiang.
Una serie de extrañas filtraciones del gobierno chino revelaron que supervisó la creación de campos de “reeducación” donde, según la ONU, más de un millón de personas están detenidas arbitrariamente. El objetivo de los campos es eliminar lo que el presidente chino, Xi Jinping, ha llamado “pensamientos poco saludables”.
Los documentos internos también muestran que fue Quanguo quien emitió una orden radical para “reunir a todos los que deberían ser detenidos”. También purgó a todos los funcionarios que expresaron su preocupación sobre cómo los campamentos podrían inflamar las tensiones étnicas. Beijing no ha negado la existencia de los campamentos, pero los llama centros de capacitación vocacional que han ayudado a contener el extremismo religioso y los disturbios que estallaron en la región en 2007.
A medida que el mundo continúa tratando de responsabilizar a China por los centros de detención en Xinjiang y la brutalidad policial contra los manifestantes prodemocráticos en Hong Kong, el pueblo del Tíbet ha sido olvidado en gran medida y pocos gobiernos están dispuestos a enfrentarse a Beijing sobre el tema.
Quizás el ejemplo más claro de esto se produjo en 2015 cuando, durante una visita de Estado de Xi Jinping al Reino Unido, los manifestantes tibetanos pacíficos enfrentaron el arresto de la policía británica por simplemente exhibir banderas tibetanas, un tratamiento que hubieran esperado en su país de origen, no en un país que pretende defender los derechos humanos.
Pero Estados Unidos ha tomado medidas para defender a la nación del Himalaya y pronto se podría presentar un nuevo proyecto de ley llamado Ley de Política y Apoyo al Tíbet que restringiría a China la apertura de nuevos consulados en Estados Unidos si continúa impidiendo que Estados Unidos abra uno en Lhasa. El proyecto de ley, que aún no se votó en el Congreso, también podría conducir a que se impongan sanciones contra los funcionarios chinos que intentan elegir al sucesor del Dalai Lama.
“La situación de los derechos humanos en el Tíbet ha empeorado triste y trágicamente”, dijo un senador estadounidense durante una audiencia. “Las políticas del gobierno chino han degradado severamente la religión y cultura tibetanas, el idioma, los medios de vida y el medio ambiente natural. El destino del Tíbet, su gente, recursos y religiones son un interés estratégico para los Estados Unidos. Sobre todo, tienen derecho a la libertad y tienen derecho a la democracia”.