Por Navin Singh Khadka (Reportero de Medio Ambiente)
BBC News
13 de diciembre de 2013
Un número récord de tibetanos han sido desplazados en su propio país, en medio de una desenfrenada minería y represamiento de los ríos en áreas evacuadas, según los informes.
Líderes tibetanos e investigadores afirman que este desplazamiento ha estado sucediendo en los últimos años en virtud de la política de conservación de la naturaleza de China.
La acusación llega en un momento en que la cifra de tibetanos que llegan de otros países como refugiados ha disminuido.
Las autoridades chinas no respondieron a las solicitudes de comentarios, hechas por la BBC.
Sin embargo, el gobierno de China ha emitido anteriormente firmes rechazos sobre los desalojos forzosos que son utilizados en la reubicación de los pastores tibetanos.
Funcionarios tibetanos en Dharamsala, India, que alberga la oficina del líder espiritual exiliado del Tíbet, el Dalai Lama, dicen que entre 1 millón y medio y dos millones de pastores tibetanos han sido desplazados forzosamente de sus tierras de pastoreo, mientras que las minas de oro y de extracción de mineral de cobre se han multiplican.
Ellos dicen que la mayoría de los desplazados no son felices y de las más de 130 autoinmolaciones de tibetanos desde 2008, alrededor de 20 eran miembros de la comunidad nómada que se vieron obligados a abandonar sus tierras de pastoreo.
‘Expropiación de tierras’
“Los tibetanos que han venido como refugiados nos han dicho que han visto por sí mismos cómo se tomaron ilegalmente sus tierras de pastoreo y luego se extrajeron los recursos minerales”, dijo Tenzin Norbu, quien encabeza la mesa ambiental de la Administración Central Tibetana en Dharamsala.
“Nos dijeron que las autoridades chinas advirtieron [a través del altavoz de un vehículo] que cualquier persona que protestara contra la minería sería vista como protestando contra el Estado debido a que China necesita recursos naturales para el desarrollo”.
“Estas personas que lograron huir de Tíbet también dijeron que los funcionarios chinos fueron a cada casa y les hicieron firmar papeles que decían que no iban a protestar si había actividades mineras.”
El investigador Jigme Norbu, que estudia a los nómadas tibetanos con la Administración Central Tibetana, dijo que de los cerca de 40 refugiados tibetanos que habían llegado a la oficina del Dalai Lama en Dharamsala en 2012, la mayoría de ellos eran pastores.
El número de refugiados tibetanos que llegan a la India a través de Nepal -en la frontera con el Tíbet- solía ser de alrededor de 1.000 cada año hasta 2008, cuando se hicieron más estrictas las restricciones a su traslado, dijo Jigme.
“El gobierno chino dice que los pastores están siendo reasentados, principalmente para conservar las praderas que afirman están siendo degradadas debido a las prácticas de pastoreo no sostenibles”, añadió.
“Pero lo que estamos viendo es que estos tibetanos están siendo eliminados para que sus antiguas tierras de pastoreo puedan ser desenfrenadamente convertidas en minas, lo que de hecho ha dado lugar a una gran destrucción del medio ambiente.”
Los líderes tibetanos en el exilio y los expertos dicen que la construcción de represas en los ríos para el procesamiento de energía para el trabajo en las minas de gran escala ha exacerbado el problema.
Amenaza de contaminación
De acuerdo a los cables publicados por Wikileaks, el Dalai Lama dijo al embajador de EE.UU. en la India en 2009 que el enfoque de la comunidad internacional debe estar en las cuestiones ambientales en el Tíbet durante los próximos 5 a 10 años, en lugar de la situación política.
“El deshielo de los glaciares, la deforestación y el agua cada vez más contaminada por la minería son los problemas que no pueden esperar, pero los tibetanos podrían esperar de cinco a 10 años por una solución política”, habría dicho.
Y en septiembre, un informe en el Tibet Post International, que fue fundado por exiliados, sugirió que el ejército chino había llevado a cabo una ofensiva contra los tibetanos que protestaban contra la minería de oro en el condado de Yulshul, Tíbet oriental.
Aunque no hay registros oficiales disponibles, los investigadores con la oficina de la Administración Central Tibetana, dicen que el número de sitios de minería ha llegado a casi 240 y que la mayoría de ellos se encuentran en las zonas de pastoreo que alguna vez fueron el hogar de los nómadas.
También dicen que muchas de las minas están cerca de las cabeceras de los grandes ríos de Asia como el Yangtze, el Amarillo y el Mekong, lo que significa que sus aguas podían correr el riesgo de ser contaminadas.
Casi la mitad de los seis millones de habitantes de la población tibetana se estima que pertenecen a la comunidad nómada.
Los expertos dicen que las autoridades chinas adoptaron la idea de trasladar las comunidades de pastores en la década del 2000, pero que la mayor parte de los desplazamientos y de la actividad minera se aceleró recién en los últimos años.
“Ha sido una crisis silenciosa”, dice Gabriel Lafitte, que ha investigado y escrito sobre el Tíbet durante casi 40 años.
“En un área tras otra, donde China ha declarado oficialmente las zonas despobladas como parques nacionales, áreas protegidas, reservas naturales, en realidad, las minas están apareciendo”.
“No se puede tener una mina operando en un área que está destinada a ser reservada exclusivamente para la rehabilitación de una pradera degradada.”
Lafitte dijo que los nómadas tibetanos habían demostrado 9.000 años de uso exitoso de la tierra, mientras que Beijing los tomó por pueblos atrasados, analfabetos que no tuvieronl cuidado con la tierra”.
Largas tradiciones
Algunos académicos chinos también han expresado reservas sobre quitar a los pastores de sus tierras nativas.
“Hay una necesidad del reconocimiento de la singularidad del pastoreo tradicional y sus arreglos institucionales”, escribió Li Wenjun del departamento de gestión ambiental de la Universidad de Beijing en un documento del que es coautora.
“La cultura del pastoreo tradicional es el resultado de una interacción a largo plazo con los ecosistemas dinámicas locales y las organizaciones sociales”.
“Esta cultura pastoril y los conocimientos tradicionales desempeñan un papel crucial en cómo los pastores desarrollan sus instituciones, sus prácticas de producción ganadera y el uso de los recursos de las praderas”.
“Las políticas de las tierras de pastoreo que “reforman” la sociedad pastoril han debilitado de manera simultánea la cultura y las costumbres pastoriles, y cambiado los estilos de vida tradicionales de pastoreo”.
El documento informativo publicado por el Instituto Internacional para el Ambiente y el Desarrollo en abril pasado, sin embargo, no menciona la minería.
Un informe sobre la reubicación de los pastores tibetanos de Human Rights Watch (HRW ) publicado en junio de este año , dijo : “Los tibetanos procedentes de ambas comunidades agrícolas y ganaderas nómadas que fueron entrevistados dijeron que un gran número de personas reubicadas o realojados no lo hicieron voluntariamente y nunca fueron consultados o se les ofrecieron alternativas”.
“Mientras que algunos tibetanos realmente han dado la bienvenida a los aspectos de las políticas de vivienda y se han beneficiado de ellos, muchos están preocupados por su capacidad para mantener sus medios de vida a través del tiempo”.
“El gobierno chino niega rotundamente que cualquier desalojo forzoso tenga lugar en las operaciones de reubicación y realojamiento”.
Funcionarios de la Región Autónoma del Tíbet de China y de la Comisión Nacional Desarrollo y Reforma no estaban disponibles para hacer comentarios.