Campaña Internacional por el Tíbet | Por Ashwin Verghese (Editado) | 21 de febrero de 2020
No es exagerado decir que cuando era niño, el Dalai Lama era una de las figuras más visibles y populares de los Estados Unidos. Y aunque odio darme palmaditas en la espalda, a menudo pienso que, si pudiera viajar en el tiempo y decirle a mi yo adolescente que algún día trabajaría al servicio del Dalai Lama y su gente, le arrancaría una gran sonrisa a mi yo más joven.
De hecho, cuando tomé mi trabajo en la Campaña Internacional por el Tíbet hace dos veranos, mi primer pensamiento fue que después de aproximadamente una década como profesional, finalmente lo logré. Eso no tenía nada que ver con el dinero, tenía todo que ver con Su Santidad el Dalai Lama y lo que él representa.
Mañana, el mundo celebrará 80 años desde la entronización de este ícono del Tíbet. El 22 de febrero de 1940, el Dalai Lama de cuatro años tomó oficialmente el trono en una gloriosa ceremonia en el Palacio Potala, en la capital tibetana de Lhasa. La foto ofrece una visión extraordinaria del niño que, según las creencias budistas tibetanas, es una encarnación de Avalokiteshvara, un Bodhisattva de compasión, y que, a diferencia de sus 13 predecesores, cerraría la brecha entre la cultura única del Tíbet y el mundo exterior, mientras lidera a su pueblo y sus partidarios en una lucha moral y política contra el Partido Comunista Chino.
No soy la persona más calificada para entregar una biografía de Su Santidad, ni estoy en condiciones de ofrecer un estudio riguroso de sus ideas religiosas y filosóficas. En cambio, planeo usar esta publicación para compartir algunas reflexiones personales sobre lo que el Dalai Lama ha hecho por mí, un no tibetano que vive en Occidente, cuya vida casi entera se ha visto limitada por el suave resplandor de su sabiduría y beneficencia.
El Pequeño Dalai Lama
No puedo decir cuándo me enteré del Dalai Lama, pero mis primeros recuerdos intactos de él se remontan a cuando era niño. En 1997, se estrenaron dos películas importantes que se centraron en la vida temprana de Su Santidad: “Siete Años en el Tíbet”, protagonizada por Brad Pitt como el alpinista austríaco Heinrich Harrer, y “Kundun”, dirigida por Martin Scorsese. (Esto fue antes de que China lograra censurar casi por completo cualquier mención al Tíbet en Hollywood). Ver esas películas con mi padre me ayudó a familiarizarme con el Tíbet y la actual crisis de derechos humanos allí.
Recuerdo haber tenido dos reacciones emocionales distintas hacia “Siete Años en el Tíbet” y especialmente hacia “Kundun”. La primera fue que sentí lástima por el pequeño Dalai Lama, porque yo también era un niño, y pensé que debía haber sido tan aburrido para él pasar todo su tiempo en el interior meditando, en lugar de salir a jugar. Para mí, era como tener que ir a la iglesia todos los días.
Mi otra reacción fue el orgullo de saber que Su Santidad finalmente se refugió en la India. Aunque no tenía recuerdos reales de India, sabía que había nacido allí y que era indio, así que pensé que era genial que este venerado líder mundial viviera en mi tierra natal. Hoy, ese sentimiento inmaduro de autosatisfacción étnica ha sido reemplazado por mi aprecio por el papel de Su Santidad como portavoz de la antigua filosofía india. El Dalai Lama ahora a menudo habla de su compromiso de revivir el conocimiento tradicional de la India, especialmente las enseñanzas de la academia budista Nalanda y la comprensión de los maestros indios de la psicología y el entrenamiento mental, cosas que también creo que son urgentemente necesarias para curar lo espiritual y lo psíquico, las enfermedades del mundo moderno.
No violencia
No es sorprendente, entonces, que mi próximo recuerdo vital de la influencia del Dalai Lama en mi vida involucre a otro sabio indio. Cuando era un estudiante de primer año en la universidad y trataba de resolver mis puntos de vista políticos, mi compañero de cuarto me hizo tomar una prueba de brújula política que colocó mis creencias a lo largo de las coordenadas X e Y en un gráfico de trama que también trazó la ideología de figuras famosas. Afortunadamente, el cuadrante en el que aterrizaron mis creencias era el hogar de Su Santidad y Mahatma Gandhi, dos grandes avatares de la no violencia y la resistencia moral.
Hace unos meses, escribí otra publicación para este blog tocando la afinidad de Su Santidad con Gandhi, haciendo comparaciones entre los movimientos que estos dos sabios han liderado. Lo más significativo para mí fue el hecho de que ni Gandhi ni el Dalai Lama son revolucionarios o luchadores por la libertad en los significados más comúnmente entendidos de esos términos. Gandhi nunca quiso que India se convirtiera en una nación contemporánea como su gobernante colonial, Gran Bretaña. Más bien, soñaba con una India que repudiaría la civilización moderna y abrazaría las nociones tradicionales de simplicidad, vecindad, autogobierno local y no violencia. Del mismo modo, el Dalai Lama incluso ha estado dispuesto a aceptar una independencia menos que total para el Tíbet a favor de un Enfoque del Camino Medio de auténtica autonomía y beneficio mutuo con los chinos. También, para mi inmensa satisfacción, guio a los tibetanos en el exilio a adoptar la democracia y renunció a su propia autoridad política.
No hay necesidad de preocuparse
Mi sentido juvenil de identificación con el Dalai Lama fue una fuente de consuelo de fondo durante el primer cuarto de siglo de mi vida, pero no fue hasta hace menos de una década que realmente comencé a mirar más de cerca sus creencias. En ese momento, estaba pasando por el tipo de confusión existencial común a las personas en ese grupo de edad. Me había alejado de la religión de mi infancia (cristianismo), había luchado por encontrar mi lugar en el mundo en mis primeros años fuera de la universidad, y sentí una profunda ansiedad e incertidumbre sobre mi futuro.
Durante ese período, comencé a sentirme atraído hacia el budismo, lo que me presentó una comprensión radicalmente diferente del mundo y del yo que la que me había criado. Por supuesto, el Dalai Lama es probablemente el budista más famoso del mundo, por lo que rápidamente surgió como mi fuente de orientación, así como mi mayor héroe. A través de mi ferviente consumo de sus clips de YouTube (mi favorito era este en el que se ríe sin control ante el intento fallido de un reportero australiano de contar una broma; los reto a cualquiera de ustedes a verlo sin reírse) y sus dichos, Su Santidad se convirtió rápidamente en la voz más profética en este mundo recordándome que la vida es realmente buena. Incluso fui tan lejos como para pegar una pequeña postal del Dalai Lama a un lado de mi tocador, de modo que cuando me estaba preparando por la mañana, podía ver su sonrisa radiante y recordar encarnar sus enseñanzas a medida que avanzaba el día.
Ese verano de 2011 vi, por única vez en mi vida, al Dalai Lama en persona cuando habló fuera del Capitolio de los Estados Unidos aquí en Washington, DC. Nunca olvidaré que fui allí ese día con un amigo mío un poco mayor que murió trágicamente solo unos años más tarde por un problema de salud inesperado. Por lo tanto, mis recuerdos de este amigo, que era una persona de profunda compasión, siempre se entrelazarán con mis recuerdos de ver al Dalai Lama, lo que parece apropiado.
Un par de años después de ese día en el Capitolio, cuando la brillantez de las creencias del Dalai Lama había comenzado a arraigar en mi mente, compartí con otro amigo cercano mi cita favorita de Su Santidad, que para entonces se había convertido en mis palabras por las que vivir:
“Si tienes miedo de un poco de dolor o sufrimiento, debes examinar si hay algo que puedas hacer al respecto. Si puede, no hay necesidad de preocuparse por eso; si no puedes hacer nada, tampoco hay que preocuparse”.
Hoy y mañana
Hoy, me siento bendecido de ser parte del movimiento pro-Tíbet, porque siempre supe que quería intentar hacer algo bueno para el mundo, pero nunca podría haber adivinado que podría hacer algo tan bueno como servir la visión de Su Santidad.
Mientras China persigue sus planes perversos para designar al sucesor eventual del Dalai Lama, es más importante que nunca que todos tomemos medidas para proteger el legado y las enseñanzas de este gran hombre. –