OZY | Por Ben Halder | 16 de octubre de 2019
En abril de 2019, la China Global Television Network(CGTN) difundió un breve informe en video de una escuela secundaria de Lhasa. El periodista, con los ojos bien abiertos y alegre, habla sobre las instalaciones y los planes de estudio con una exuberancia desenfrenada. Una joven colegiala, personaje de la pieza, habla de querer continuar su educación fuera del Tíbet porque cree que aprenderá más.
Los comentarios de la alumna no fueron coincidencia. CGTN es el servicio exterior de la red CCTV controlada por el Partido Comunista Chino y lo más cercano que China tiene a Voice of America. El video que sugiere que los jóvenes tibetanos quieren abandonar su tierra natal para estudiar en otras partes de China se ajusta a una narrativa que Beijing está construyendo cuidadosamente como su última arma para dar forma al futuro del Tíbet.
Durante décadas, el Partido ha intentado cambios demográficos, reducciones culturales y fuerza bruta para asimilar o sinicizarla región. Ahora, está intentando un nuevo y dramático endurecimiento del control sobre el acceso a la educación en la región, mientras se prepara para un futuro después del Dalai Lama, de 84 años y enfermo. Desde mayo de 2017, al menos dos escuelas en Lhasa, una en Chamdo, la tercera ciudad más grande de la Región Autónoma Tibetana (TAR, por sus siglas en inglés), y una en Lhoka, otra ciudad, han emitido avisos a los padres advirtiendo que sus hijos deben dejar de asistir a clases en los monasterios. El aviso de la escuela de Chamdo agrega siniestramente que “las autoridades superiores vigilarán encubiertamente y los que violen las regulaciones lidiarán con eso”. En diciembre de 2018, el Departamento de Trabajo del Frente Unido del Partido Comunista, que supervisa la política sobre las minorías, emitió directamente una orden a funcionarios del Partido en la provincia de Qinghai, que son vecinos de la TAR, para garantizar que detengan las clases informales impartidas por los monjes en los monasterios. La orden describió estas clases como “peligrosas” y de “infiltración ideológica entre los jóvenes”.
China ha intensificado sus esfuerzos para lograr que los niños tibetanos estudien en internados estatales fuera de la provincia. Estos internados, conocidos en mandarín como neidi , existen desde 1985; hasta 2005, asistieron un total de 25.000 estudiantes tibetanos. Aproximadamente 18.000 niños tibetanos están inscritos actualmente en estas escuelas, que brindan educación gratuita, comida, ropa y útiles escolares. Los neidi tibetanos diseminados por China están compuestos exclusivamente por estudiantes tibetanos, y los críticos argumentan que el gobierno está tratando de aislarlos del tipo de influencias religiosas y culturales que considera peligrosas.
“Estas escuelas tienen la intención de ‘eliminar la identidad tibetana del niño’ con el pretexto de educar a una élite gobernante para la provincia del Tíbet”, dice Vilma Seeberg, experta en educación tibetana en China en la Universidad Estatal de Kent.
Una vez que los estudiantes se mudan del Tíbet, su experiencia está estrictamente controlada, dice Tsering Tsomo, directora ejecutiva del Centro Tibetano para los Derechos Humanos y la Democracia. “No se les permite interactuar con extraños, y si los estudiantes mayores abandonan el campus, solo pueden hacerlo si están acompañados por uno de sus maestros”. Es una aceleración de su política de asimilación, que básicamente convierte a los tibetanos en chinos”.
Simultáneamente, el gobierno chino está reforzando su control sobre el acceso a las plataformas educativas dentro del Tíbet. Un aviso a los padres de la Escuela Primaria Jebumgang en Lhasa en mayo de 2017 les ordenó asegurarse de que sus hijos no “participen en ninguna actividad supersticiosa o religiosa” en el cuarto mes del calendario lunar, cuando los rituales religiosos y las visitas a los monasterios son comunes para los tibetanos.
Una orden del jardín infantil de Chamdo, de mayo de 2018, advirtió a los padres que “si sus hijos faltan algún día a clases y luego se descubre que fueron llevados en secreto a un monasterio o festival religioso, su familia será reportada directamente al buró de educación de la ciudad”. La prohibición, decía la orden, era para alentar el “pensamiento crítico” entre los niños. En agosto del año pasado, una escuela secundaria superior de Lhasa obligó a los padres a firmar un compromiso comprometiendo que “los estudiantes deben ser impedidos de asistir a diversas actividades religiosas”. Los castigos por enviar a los niños a clases dirigidas por centros religiosos son severos, incluyendo la eliminación de las prestaciones sociales y subsidios del gobierno. Solo en un condado tibetano, entre 1.000 y 1.500 estudiantes han sido impedidos de asistir a clases que, los líderes de la comunidad dicen, son vitales para la preservación del budismo tibetano y la cultura.
Pero mientras se implementan estas políticas, hay evidencia que sugiere que el Partido Comunista se ha estado preparando durante una década. La política de China de trasladar a los tibetanos nómadas a nuevos asentamientos, una política que se ha acelerado desde 2009, significa que “cada vez más tibetanos dependen del gobierno para su subsistencia”, dice Tsomo. La eliminación de subsidios y servicios de asistencia social se ha vuelto suficiente para que los tibetanos tomen en serio las amenazas de incumplimiento. “Es muy siniestro”, dice, pero también muy eficaz.
El futuro no promete mucho, sugiere Dhondup Samten, director ejecutivo de la Fundación Tibet. La organización benéfica con sede en el Reino Unido dirige proyectos de educación para niños tibetanos, pero si bien ofrece clases culturales de danza, música y artesanías tibetanas, evita la educación religiosa. “Aparte de la educación monástica para principiantes a tiempo completo, el alcance educativo de los monasterios tendrá que pasar a la clandestinidad”, dice Seeberg.
Eso no es lo que el Dalai Lama había imaginado cuando, hablando en 2006, dijo que la educación, dirigida por el gobierno o mediante clases en templos budistas, era clave para el avance de los tibetanos y el futuro de la región. Trece años después, el líder espiritual del Tíbet podría repensar esas palabras.-